Софтшелл — вид современных материалов с прочным внешним слоем, не пропускающим воду, ветер, устойчивым к истиранию, и ворсистым изнаночным слоем, хорошо «дышащим» и комфортным. Софтшелл сочетает в себе защитные свойства нескольких слоев одежды. Изделия из него просты в эксплуатации, дают больше возможностей управлять температурным балансом тела.
Одежда из софтшелла особенно эффективна и комфортна в холодную, ветреную погоду, в небольшой моросящий дождь (можно вполне обойтись без влагостойкой куртки и свитера). При экстремально низких температурах софтшелл отлично служит в качестве дополнительного утепляющего слоя. При длительном нахождении под проливным дождем эту одежду все же лучше использовать в сочетании с верхней влагостойкой ветровкой или плащом.
Софтшелл, из которого изготовлена одежда, имеет в составе небольшое количество волокон спандекса (эластана). Это обеспечивает хорошую посадку изделий по фигуре, их эластичность (способность растягиваться и быстро восстанавливать форму даже после многократных стирок), что немаловажно во время активной деятельности. Одежда из софтшелла не громоздка, обеспечивает большую свободу движений, имеет меньший вес и меньше стоит.